漫谈“请客”

　　漫谈“请客”

　　方鸿儒

　　据称林语堂先生曾惊呼：“我们是地球上惟一无所不吃的动物”，并断言：我国饮食文化之发达、之宏富当为举世公认。

　　笔者据此推论：其孪生兄弟我国的“饭局”文化，“请客”艺术自然是与之双峰并峙。逢年过节，相聚酣饮，“请客”吃饭自是年节最具喜庆色彩的重头戏。

　　“请客”雅称“做东”。其词源于《礼记·曲礼》：“主人就东阶（又称‘阼zuò阶’，主台阶），客就西阶。”宴请宾客，主人位于东面，客人位于西面的座次规矩，故称“做东”。其待客之礼，延续至今。

　　但凡民间请客之类型，依笔者之拙见大抵有社交请客，如谢师宴，升职宴，请者回报感恩人生路上的贵人；有朋友圈请客，诸如学友、荒友、书友，隔三岔五，好友哥们聚餐聊天；再有便是亲友请客，喜庆婚宴，庆生寿宴，亲戚宾朋恭喜祝愿主人。

　　民谚有：“若要一天不得安，请客；若要一年不得安，盖房”，说得倒是实话。但既欲“做东”请客，就不当嫌麻烦。必得走一趟“请客”流程。

　　包括多加斟酌敲定客人名单；选择与所请客人适配的聚餐场所，并估算自己愿支付的买单金额；预定包间，选定餐单，包括冷盘、热炒、重头菜、点心、水果、饮料、酒水；发微信告知客人赴宴时间地点及注意事项，包括交通线路，自驾车位等，一应请客流程都需一一打理落实。

　　至于席间礼仪包括座次排位，席卡制作，把盏敬酒次序，虽非一应遵循古仪，但大抵人在江湖，彼此早已约定俗成，不必太过讲究。“规矩”礼仪一多，便冲淡了请客的欢乐气氛。

　　坊间潜规则：朋友圈聚餐请客，圈中若有大款阿哥，立升阿姐，若愿主动买单，就由着他（她）买单。至多敬酒时道声“谢谢某老板”，钱情两清而已。

　　若没有“款哥”，彼此都是脚碰脚的工薪阶层，那也好办，就采用“AA制”，由群主确定聚餐饭店档次与“劈硬柴”金额即可。按当下行情，寻常工薪阶层一般中档餐厅，如顺风海鲜港或丰收日酒家，两三千一桌，每人A出百把元大抵也就搞定了。

　　人生一世，少不了异地朋友。譬如笔者当年的北国荒友，大庆师院学友，倘来沪旅游观光，则自有圈中群主发出信息，好友合伙“做东”，均分买单，请远方来客撮一顿是“海派规矩”。

　　当然笔者最在乎亦最享受的“请客”是：有既重友情，又有实力的挚友做东，家庭小范围请客，来宾皆为多年“知交”。偌大的客厅，开放式的厨房，女主人亲自下厨，烹饪出一桌特色美味，健康养生的佳肴。大家边品味边聊天，气氛温馨，话题开放。受邀者登门造访时，不过象征性地送点水果、糕点而已——礼轻情意重，友情恒常在。

　　亲友间的请客相对简单，只要手足之情未断，带头大哥大度爽快，家族团聚就是血脉的延续。

　　十三年前，父亲也过世了。自2015年始，从此每逢大年初四就成了我们“家族团聚日”，由我长兄买单请弟妹于酒家团圆聚餐，至今已连续十一年。妻十分豁达地说：“吃阿哥的就是吃阿爸姆妈的。”“金钱”有价，“血亲”无价。

　　毋庸讳言，请客吃饭是重要的社交方式，能增进感情、沟通信息、建立与巩固生命纽带。在国人看来，食物是生命之源，给人食物、请人吃饭是一种很重的情谊。而家族的共食能强化群体意识，使在一起吃饭的人被视为同一生命来源的“同胞手足”。

　　至于官场、商场中的那种呼朋引类，飞觞醉月，食前方丈，珍馐百味，浮枣绛水，酹酒成川的“饭局”，乃至个中“钱权色”交易的潜规则，暗操作，大概惟局中人了然，不谈亦罢！